Los terremotos, colapsos estructurales, deslizamientos, avalanchas y accidentes en zonas de montaña pueden generar escenarios en los que encontrar rápidamente a una persona o conocer qué existe debajo de una superficie representa un desafío crítico para los equipos de emergencia. En estas situaciones, las condiciones del terreno, la inestabilidad de las estructuras y las dificultades de acceso pueden limitar los métodos convencionales de búsqueda.
El reciente caso de los tres montañistas desaparecidos en el nevado Huascarán volvió a poner en evidencia la complejidad que pueden alcanzar las operaciones de búsqueda en ambientes de alta montaña. Las condiciones climáticas, las grietas y el riesgo de avalanchas pueden dificultar el acceso de los rescatistas y obligar a desarrollar operaciones bajo condiciones de alto riesgo.
Ante este tipo de escenarios, la tecnología de radar de penetración terrestre, conocida como GPR (Ground Penetrating Radar), puede aportar información del subsuelo sin necesidad de realizar excavaciones o intervenciones invasivas. Sin embargo, no todos los sistemas GPR están diseñados para la misma finalidad. Mientras algunas plataformas están orientadas a investigar estructuras y condiciones del subsuelo, existen soluciones específicamente desarrolladas para apoyar la búsqueda y rescate de personas atrapadas.
Un radar de penetración terrestre (GPR) utiliza ondas electromagnéticas para obtener información de las condiciones presentes bajo una superficie. Dependiendo de la frecuencia utilizada, las características del terreno y el objetivo de la investigación, la tecnología puede ayudar a identificar diferentes contrastes y estructuras subterráneas.
En aplicaciones de emergencia, esto puede resultar especialmente relevante cuando el acceso directo al subsuelo es complicado o cuando una intervención inmediata podría representar un riesgo adicional.
Por ejemplo, después del colapso de una estructura, un equipo de rescate puede necesitar determinar dónde concentrar sus esfuerzos de búsqueda. En otros escenarios, como zonas afectadas por deslizamientos, accidentes en terrenos complejos o investigaciones en ambientes de hielo y nieve, la información obtenida mediante GPR puede complementar otras técnicas de evaluación.
No obstante, es importante diferenciar las aplicaciones. Un GPR convencional no debe considerarse automáticamente un equipo de localización de personas. Para esa finalidad existen sistemas diseñados específicamente para detectar movimientos asociados con una persona atrapada.
Sensors & Software desarrolló Rescue Radar™ como una solución GPR específicamente orientada a operaciones de búsqueda y rescate.
A diferencia de los sistemas GPR convencionales, que normalmente se desplazan sobre una superficie para recopilar información del subsuelo, Rescue Radar™ está diseñado para permanecer en una posición mientras analiza los cambios producidos debajo de la superficie. Su tecnología de antena de banda ultraancha (UWB) y sus algoritmos de procesamiento permiten detectar movimientos sutiles asociados con una persona atrapada, incluyendo movimientos leves y respiración superficial.
Esto permite que el sistema sea utilizado como una herramienta complementaria dentro de una operación de emergencia, especialmente cuando existen personas posiblemente atrapadas bajo escombros o materiales que dificultan la observación directa.
En este contexto, Rescue Radar™ no reemplaza a los equipos de rescate, perros de búsqueda, sistemas sísmicos u otros métodos de localización. Su función es aportar una fuente adicional de información que puede ayudar a los equipos especializados a determinar dónde concentrar sus esfuerzos.
Aplicaciones de Rescue Radar™
El sistema está orientado a escenarios como: búsqueda y rescate urbano (USAR), desastres naturales, colapsos estructurales, desastres en operaciones mineras, ataques o situaciones de emergencia que generen personas atrapadas.
Una de sus principales ventajas en este tipo de situaciones es su capacidad de despliegue rápido. El sistema integra el radar, una tableta robusta y los elementos necesarios para su operación, permitiendo comenzar la evaluación una vez ubicado el sensor en la zona de interés.
Conoce Rescue Radar™ para búsqueda y rescate.
Mientras Rescue Radar™ tiene una función especializada para búsqueda y rescate, NOGGIN® responde a una necesidad diferente: realizar investigaciones GPR adaptables a distintos terrenos, objetivos y profundidades.
El sistema disponible a través de Neometrics es una plataforma configurable que permite seleccionar diferentes frecuencias de antena y configuraciones de despliegue. La gama NOGGIN contempla frecuencias desde 100 MHz hasta 1000 MHz, permitiendo adaptar la relación entre profundidad de investigación y resolución según la aplicación.
Esta versatilidad permite utilizar NOGGIN en investigaciones geotécnicas, geológicas, mineras, infraestructura, detección de vacíos y otras aplicaciones de exploración del subsuelo.
En situaciones relacionadas con emergencias o evaluación de terrenos afectados, esta capacidad puede ser útil para obtener información sobre las condiciones subsuperficiales antes de realizar determinadas intervenciones.
Aplicaciones del NOGGIN® en terrenos complejos
Entre sus aplicaciones se encuentran: investigaciones geotécnicas y geológicas; detección de vacíos y estructuras subterráneas; identificación de elementos enterrados; evaluación de infraestructura y pavimentos; estudios de minería; investigación de estratigrafía y roca; estudios de nieve, hielo y glaciares.
Esta última aplicación resulta especialmente interesante para el contexto peruano, donde existen importantes zonas de alta montaña y ambientes glaciares.
Conoce el Georadar GPR NOGGIN®.
El uso del GPR no se limita a suelos, concreto o infraestructura. Sensors & Software documenta aplicaciones de sus sistemas en hielo y nieve, incluyendo la medición de espesores y el estudio de glaciares y capas de hielo. En particular, la plataforma NOGGIN aparece entre las soluciones utilizadas para este tipo de investigaciones.
La experiencia de la tecnología en estos ambientes incluye campañas en las que un sistema NOGGIN 500 fue utilizado para obtener información sobre espesores de nieve en zonas glaciares de Islandia, como parte de estudios relacionados con la acumulación de nieve y el balance de masa.
También existen estudios de mapeo de glaciares en los que sistemas NOGGIN han sido empleados para obtener información relacionada con la geometría y volumen del hielo.
Esto demuestra que la tecnología GPR puede tener aplicaciones que van mucho más allá de la detección convencional de elementos enterrados.
En ambientes de alta montaña, disponer de información sobre las condiciones del hielo y del subsuelo puede contribuir a una mejor comprensión del terreno y apoyar investigaciones en las que la seguridad de las personas constituye una prioridad.
¿Qué relación tiene esta tecnología con los desastres naturales?
Los desastres naturales no presentan siempre las mismas condiciones. Un terremoto puede provocar el colapso de una estructura; un deslizamiento puede cubrir caminos o modificar completamente la superficie del terreno; una avalancha puede sepultar personas y objetos; mientras que un accidente en alta montaña puede producirse en zonas donde el acceso y la visibilidad son extremadamente limitados.
Por esta razón, no existe una única tecnología capaz de resolver todos los escenarios de búsqueda y evaluación.
El valor de las tecnologías GPR está precisamente en su capacidad para aportar información que no siempre puede obtenerse mediante observación superficial.
En una operación de búsqueda y rescate, por ejemplo, la prioridad puede ser determinar si existe una persona atrapada bajo una superficie. En ese caso, una solución especializada como Rescue Radar™ puede aportar información relacionada con movimientos y respiración.
En cambio, cuando el objetivo es investigar las condiciones del subsuelo, identificar estructuras, vacíos, capas geológicas o determinadas características del terreno, una plataforma configurable como NOGGIN® puede ser más apropiada.
La importancia de combinar diferentes tecnologías durante una emergencia
Una operación de búsqueda y rescate puede involucrar diferentes tecnologías y equipos especializados.
Dependiendo del escenario, pueden intervenir: equipos de rescate y brigadas especializadas; perros entrenados para búsqueda; drones; sistemas sísmicos; cámaras de inspección; equipos de comunicación; sistemas de posicionamiento; tecnologías GPR; herramientas de evaluación geotécnica.
El objetivo no es sustituir una tecnología por otra, sino obtener la mayor cantidad posible de información confiable antes de tomar decisiones que puedan afectar tanto a las personas atrapadas como a los propios rescatistas.
En el caso del Huascarán, por ejemplo, las condiciones de alta montaña demostraron cómo factores como la altura, el clima, las grietas y el riesgo de avalanchas pueden limitar las operaciones de búsqueda. Durante las labores realizadas en la zona se utilizaron incluso drones para identificar huellas a gran altitud y delimitar áreas de búsqueda.
Este tipo de situaciones demuestra que la tecnología debe entenderse como parte de una estrategia integral de búsqueda, evaluación y rescate, y no como una solución aislada.
Aunque ambos sistemas utilizan tecnología GPR, su propósito y forma de utilización son diferentes.
| Necesidad | Solución |
|---|---|
| Búsqueda de posibles sobrevivientes atrapados | Rescue Radar™ |
| Detección de movimientos y respiración superficial bajo una superficie | Rescue Radar™ |
| Investigación general del subsuelo | NOGGIN® |
| Estudios geotécnicos y geológicos | NOGGIN® |
| Detección de vacíos y estructuras enterradas | NOGGIN® |
| Estudios de hielo, nieve y glaciares | NOGGIN® |
| Evaluación de diferentes profundidades y niveles de resolución | NOGGIN®, seleccionando la configuración adecuada |
Esta diferenciación es importante porque permite seleccionar la tecnología en función de la pregunta que necesita responderse en campo.
No se trata simplemente de elegir un “georadar”, sino de determinar qué información se necesita obtener, bajo qué condiciones se realizará el estudio y cuál es la tecnología más adecuada para ese objetivo.
Preparación tecnológica: una parte de la gestión del riesgo
Los desastres y emergencias no siempre pueden predecirse, pero sí es posible mejorar la preparación para responder ante ellos.
Contar con equipos especializados antes de que ocurra una emergencia puede marcar una diferencia importante en la capacidad de respuesta de instituciones, equipos de rescate, compañías mineras, organismos de emergencia y organizaciones especializadas.
La preparación no consiste únicamente en disponer de un equipo. También implica: definir protocolos de actuación; capacitar a los operadores; conocer las capacidades y limitaciones de cada tecnología; establecer métodos de coordinación entre equipos; realizar mantenimiento y verificaciones; determinar previamente qué tecnología corresponde a cada escenario.
En ese sentido, incorporar herramientas de exploración como GPR dentro de una estrategia integral de respuesta puede ayudar a ampliar las capacidades disponibles para enfrentar situaciones donde la información superficial resulta insuficiente.
Tecnología GPR para Perú: aplicaciones más allá de una emergencia
En Perú, las condiciones geográficas hacen especialmente relevante disponer de tecnologías capaces de adaptarse a diferentes ambientes.
El país combina zonas urbanas densamente construidas, áreas mineras, infraestructura vial, terrenos geotécnicamente complejos y regiones de alta montaña. Además, cuenta con importantes ambientes glaciares en los Andes.
Por ello, una plataforma como NOGGIN® puede encontrar aplicaciones durante todo el ciclo de un proyecto, desde investigaciones geotécnicas y geológicas hasta estudios de infraestructura, minería o hielo.
Por otro lado, una solución especializada como Rescue Radar™ responde a una necesidad mucho más específica: apoyar operaciones de búsqueda y rescate cuando existen indicios de personas atrapadas bajo una superficie.
La diferencia entre ambas tecnologías demuestra por qué la selección del equipamiento debe partir siempre de la aplicación y del escenario operativo.
Los terremotos, colapsos, deslizamientos, avalanchas y accidentes en ambientes de montaña pueden transformar rápidamente una situación de emergencia en un escenario de alto riesgo para las personas afectadas y para quienes participan en su búsqueda.
En estos contextos, conocer qué ocurre debajo de una superficie puede ser tan importante como observar lo que sucede sobre ella.
La tecnología GPR ofrece herramientas para obtener información del subsuelo sin recurrir necesariamente a métodos invasivos. Rescue Radar™ lleva esta tecnología a un escenario especializado de búsqueda y rescate, orientándose a la detección de movimientos sutiles y posibles sobrevivientes atrapados. NOGGIN®, por su parte, ofrece una plataforma GPR adaptable para investigaciones del subsuelo en diferentes terrenos y aplicaciones, incluyendo geotecnia, minería, infraestructura y estudios de hielo y glaciares.
El objetivo no es reemplazar los protocolos de emergencia ni las capacidades de los equipos especializados, sino proporcionar información adicional que permita tomar decisiones mejor fundamentadas en escenarios donde el acceso, la visibilidad o las condiciones del terreno representan un desafío.
En un país como Perú, donde conviven actividad sísmica, proyectos mineros, infraestructura en terrenos complejos y extensas zonas de alta montaña, fortalecer las capacidades tecnológicas de evaluación y respuesta constituye una parte importante de la preparación ante emergencias.
Si su organización requiere evaluar soluciones GPR para búsqueda y rescate, investigación del subsuelo, geotecnia, minería o estudios en ambientes de hielo y nieve, el equipo técnico de Neometrics puede orientar la selección de la tecnología de acuerdo con las condiciones y objetivos de cada proyecto.
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